前不久,網絡爆料了關于澳洲富邑葡萄酒集團Treasury Wine Estates(以下簡稱富邑集團)在中國公然對別人合法注冊商標進行侵權,而且用已經注銷或者法律上不關聯的公司實施侵權行為,以逃避中國法律責任等報道。筆者將信將疑地調查考證一番后,結果令筆者大吃一驚,富邑原來才是真正玩轉中國法律的“老司機”,網絡爆料僅為冰山一角!
(富邑注冊并擁有的中國英文penfolds注冊商標)
富邑集團在中國市場上使用的“”商標,系由澳大利亞的南社布蘭茲有限公司于2011年6月獲得注冊,核定使用商品為葡萄酒。但是很奇怪的是其對外宣傳擁有的中文商標“奔富”,實際上與富邑根本無關,因為中文商標“奔富”系西班牙籍華人李琛合法持有并且一直在使用,問題是富邑集團在明知他人擁有“奔富”注冊商標情況下,卻堂而皇之地使用“奔富”,何來的底氣?難道不怕被追究商標侵權責任?筆者想想,除了財大氣粗和膽大妄為的因素外,其實這位玩轉中國法律的“老司機”早有布局,才敢在中國走上“奔富”之路。
(李琛合法注冊并持有“奔富”的商標一)
(李琛合法注冊并持有“奔富”的商標二)
一、利用資本優勢在媒體宣傳造勢,企圖使公眾誤以為富邑在先注冊商標或者是在先使用,并試圖用媒體混淆其他在先注冊商標的合法性。
富邑集團其前身隸屬于全球酒業公司富仕達(Foster’s)旗下,2011年5月,它獨立出來并在澳大利亞上市。目前號稱為全球大型葡萄酒上市公司之一,產品銷往全球70多個國家,其資本實力不言而喻。富邑集團在中國市場將Penfolds直接翻譯成“奔富”后帶來了巨大的銷售增長,也帶來了中國巨大利潤的甜頭,緩過神發現中文“奔富”商標的價值時,卻發現自己早已錯失良機,“奔富”早就名花有主。但是這難不倒財大氣粗的富邑集團,很快就發動部分媒體資源,各種“好文章”、“熱播劇”不斷涌現,為其搖旗吶喊,時時霸屏,令公眾應接不暇。
富邑集團先是上演“苦肉計”,向公眾吐槽自己有多委屈:自己“Penfolds”品牌葡萄酒歷史悠久,國際知名度高,在登陸中國市場時,為方便宣傳,已經將“Penfolds”直接翻譯成“奔富”,試圖想通過媒體來證明自己在先使用“奔富”。當中文“奔富”的知名度越來越高,富邑卻發現被李琛“注冊在先,而且一直使用”,大意失荊州冤得很,只能是博得公眾道義同情。其次開始所謂的“正名”,向公眾大肆宣傳:在富邑未合法注冊的前提下,就對外宣傳自己才是“奔富”商標擁有者(非中國法律認可),自己的葡萄酒歷史如何悠久、工藝如何高超,實力資本雄厚,品質有保障等。最后博得同情獲得一些不明真相的人認可其名分之后,富邑集團便高舉“Penfolds打假”的義旗來暗暗打擊競爭對手,因為“奔富”不是自己的商標如何打假呢?富邑只能是把“奔富”和“Penfolds打假”混淆概念,讓大家覺得兩個商標都是富邑的。于是便有了《面對奔富之爭,要臉還是要錢,這是個問題》、《一直被模仿,從未被超越——詳解“奔富”的商標亂戰》、《【你喝到的奔富是真是假?】澳洲紅酒圈專家關于奔富假貨最深最全的扒皮帖!》等可能是為其量身定制的文章,讓讀者模糊“奔富”和“Penfolds”的真正關系。筆誅口伐不過癮,還要出高招“打假”,便漸漸有了“假Penfolds將遭史上最強打擊,富邑知識產權團隊已開啟多平臺嚴密監控……”的報道,儼然讓公眾覺得富邑集團才是“奔富”真正的商標持有人,殊不知此商標在法律上和事實上都是與富邑集團根本無關。
(富邑天貓的官方旗艦店竟然在首頁上號稱是“奔富”品牌擁有者)
二、利用資本優勢對在先其他注冊商標發起撤銷三年不使用或者提無效宣告,讓之前已合法注冊的商標全部處于法律不穩定狀態,充分利用法律的空檔期,使其目前正在侵權的行為由于其他注冊商標處于法律不穩定狀態而無法被政府部門立案追究。
富邑集團不僅以“三年未使用”為由向商標局、法院提起撤銷他人所持有中文“奔富”等相關注冊商標的訴訟,同時又向國家商標評審委員會提出了針對他人所持有中文“奔富”或類似“奔富”商標的“無效宣告”程序。幾乎是以發動“全面戰爭”的方式對他人的“奔富”和類似“奔富”商標發起了總攻,并且以此來規避本身并不持有“奔富”相關中文商標的法律風險。
2017年1月12日,富邑集團宣稱在中國贏得里程碑意義的“奔富”商標訴訟,即北京市高級法院對“奔富”長達數年的中文商標案做出終審判決,確認西班牙籍公民李琛合法注冊第5662026 號“奔富”商標后,因連續三年未能提供有效證明將該商標應用于葡萄酒相關銷售業務的真實性,撤銷其對“奔富”商標的使用權。但是,李琛另外還擁有一個有效的第11618650號“奔富”注冊商標,意味著富邑目前還是徹底無緣“奔富”中文商標。
富邑集團全面提請撤銷他人商標或對他人商標做“無效宣告”之舉簡單粗暴,憑借自身的財大氣粗四處出擊,誓將所有與“奔富”相關的合法商標拖到法律爭議狀態。因為處于爭議狀態下的商標,一旦涉及訴訟或糾紛,不管誰對誰錯,中國的工商管理部門、法院、海關等部門一般不予受理或者會做延遲處理,此舉系富邑集團為自己的商標侵權行為找到的規避法律風險和法律打擊妙招,也是對中國法律空子的充分研究應用,為其在中國“未買票就乘車”的行為進行暫時性保護。
三、多留幾個心眼,或許是想用無直接法律關系的公司實施侵權行為,以逃避未來可能出現的法律風險。
據一些媒體報道,近年來,富邑集團在中國銷售所謂的“奔富”市場表現很好,在中國市場實現了50%以上的利潤增長,為富邑集團靚麗的財務報表增色不少??赡苁菫榱艘幈芊蓡栴},富邑集團便想出奇招:用上海瑞達佳選商貿有限公司、酒富圣酩(北京)貿易有限公司等與富邑無直接關系的公司在天貓、京東上設立官方專營店(媒體公開報道)。
(富邑在京東官方旗艦店的主體公司法人名稱)
(富邑在天貓官方旗艦店的主體公司法人名稱)
同時,富邑竟然使用早已在2016年6月23日注銷的公司“富邑葡萄酒(上海)有限公司”申請注冊官方公眾號新聞發布平臺;且將出口至中國的葡萄酒由進口商自己貼中文背標再報關進入中國市場,而不是以富邑自己的名義在清關前貼好中文背標再賣給進口商。如此操作即便以后出了商標侵權糾紛,也是由中國的進口商買單,自己方便金蟬脫殼撇清關系。因此,富邑既可以用無直接關系的公司實施侵權行為賺取高額利潤,又可以此逃避未來可能因為商標侵權的法律責任。由此可見,富邑集團可謂是用心良苦,是一個真正玩轉中國法律的“老司機”。
(富邑官方公眾號的主體公司已經處于注銷狀態)
四、富邑集團在華瘋狂搶注別人的商標,花樣層出不窮。
富邑集團嘗到使用“奔富”商標帶來的甜頭之后,便在華瘋狂搶注商標,花樣層出不窮。我們可以從富邑集團旗下的子公司南社布蘭茲有限公司最近幾年的商標申請情況得知一些證明,舉例如下:
1、搶注經典動漫《托馬斯&朋友》主角的中文翻譯“托馬斯海藍”。
第11155105號33類“托馬斯海藍”注冊商標信息
2、搶注德國球星中文名字“克里斯多夫”。
第21806821號33類“克里斯多夫”注冊商標信息
3、搶注中國上市公司“中國海景”字號。
第1354926號33類“海景”注冊商標信息
富邑集團或許自以為熟悉中國法律,能將中國法律玩轉的很溜。所以在中國沒有注冊“奔富”商標,卻一直標榜自己擁有“奔富”。暗暗攻擊競爭對手,讓別人在先的注冊商標“奔富”陷入不穩定狀態,以便自己在中國市場可以大張旗鼓使用“奔富”商標而暫時規避法律風險。豈不知,富邑集團的高調與膽大妄為,卻讓知識產權風暴山雨欲來,隨著時間的證明,相信即便富邑集團可以暫時披著搶來的“外套”使用,但是在狂風暴雨之下一定會讓其原形畢露。屆時,澳洲富邑集團應該明白:一切都可能是因果報應,法治之下的中國主權法律豈容他人隨意踐踏和玩轉?
(合法注冊商標之一的“奔富酒園”開始反擊富邑,并且已經對富邑中國客戶的相關侵權行為做出行政處罰書)